Le parcours universitaire du Dr Pinnell n’a d’égal que son investissement dans la recherche pour la santé et la beauté de la peau. Il obtient d’abord une licence de chimie avec mention Phi Beta Kappa à l’Université de Duke et poursuit ensuite ses études à la prestigieuse Université de Yale, où il obtient son diplôme de docteur en médecine. Il réalise un internat à l’Hôpital Universitaire du Minnesota et se spécialise en dermatologie au cours de deux internats successivement réalisés à l’Université d’Harvard et au Massachusetts General Hospital.

Après avoir conduit des recherches en dermatologie à l’Institut Max Planck pour la biochimie en Allemagne et à l’Institut National de la Santé de Bethesda dans le Maryland, le Dr Pinnell fait son grand retour à l’Université de Duke (Caroline du Nord). En effet, si le Dr Pinnell est reconnu dans le monde entier pour sa contribution à la science et à la dermatologie, c’est notamment grâce aux travaux de recherches qu’il effectue en tant que professeur et chercheur au sein du Département de Médecine de l’Université de Duke. En véritable visionnaire, il mène avec ses équipes des initiatives stratégiques innovantes qui contribueront à la notoriété du Service de Dermatologie de l’Université de Duke dans le monde entier. Après avoir occupé le poste de Responsable du Département de Dermatologie pendant 15 ans, il prend sa retraite en 2010 après 37 ans de service.